ההכרזה הגדולה של gamescom הייתה משחק בן 11: כל מה שיצא מקלן
תערוכת gamescom ננעלה אתמול בקלן אחרי שישה ימים, מה-25 ועד ה-30 באוגוסט. היא נפתחה בערב הראשון עם Opening Night Live — מופע שידור באורך שעתיים בהנחיית ג'ף קייגלי מול חמשת אלפים איש באולם — ושם נפלו רוב ההכרזות. כשמסדרים אותן אחת ליד השנייה מתגלה דפוס שאיש לא אמר מהבמה.
הגדולה שבהן היא משחק מ-2015. חברת CD Projekt Red הכריזה ב-25 באוגוסט על גרסה משודרגת ל-The Witcher 3, שתצא ב-29 בספטמבר ותינתן בחינם לכל מי שכבר מחזיק במשחק. הגרסה עוברת ל-path tracing — שיטת תאורה שמחשבת את מסלול קרני האור בסצנה במקום להסתמך על תאורה שהוכנה מראש — ומגיעה בו-זמנית ל-PS5, ל-Xbox, ל-Switch 2 ול-PC. במקביל הוכרזה הרחבה שלישית בשם Songs of the Past לשנת 2027, שמפתחים אנשי Fool's Theory יחד עם האולפן הפולני באזור חדש בעולם המשחק.
וזה חוזר על עצמו לאורך כל הרשימה. המשחק Heroes III משנת 1999 מקבל רימייק ב-2027. Gears of War: E-Day הראה טריילר קמפיין. Silent Hill: Townfall יוצא ב-24 בספטמבר, Rainbow Six Tactics ב-2027, Alien Deathstorm באביב 2027 עם כניסה ל-Game Pass ביום ההשקה, ו-Onimusha, Rayman ו-Fable כולם חזרו. כמעט כל כותרת גדולה בתערוכה היא שם שכבר היה קיים.
חברת Microsoft הביאה דווקא את החדשות שאינן משחק. ב-26 באוגוסט הוכרזה מהדורת Xbox Series X25 לרגל 25 שנה למותג, שתצא ב-13 בנובמבר במחיר 899 דולר, ובאותו יום הוכרזה תכונה בשם Disc to Digital: מכניסים דיסק פיזי נתמך לקונסולה, והעותק הדיגיטלי נוסף לחשבון. ברקע יש מחלוקת: דיווח טען שסוני שוקלת מחדש את המעבר לעולם ללא דיסקים מפני שמיקרוסופט מוכנה להישאר פיזית, וריצ'רד בראון, יוצא Psygnosis וסוני, הכחיש זאת ב-30 באוגוסט וכתב שבתערוכה לא דובר על שינוי אסטרטגיה ושכל המפיצים פועלים לפי הנחיה למעבר לדיגיטל בלבד ב-2028. שתי הגרסאות פורסמו, אף אחת לא אושרה רשמית.
והקטגוריה שבה כן היו שמות חדשים אינה מערבית. בקטגוריית משחק המובייל הטוב של פרסי gamescom, לפי ספירה שפורסמה בחשבון יפני שעוקב אחרי שוק המשחקים הסיני, כל חמשת המועמדים היו משחקים סיניים — בהם Arknights: Endfield ו-Genshin Impact. Arknights: Endfield לקח בסוף את פרס הביתן הטוב ביותר. HoYoverse, האולפן שמאחורי Genshin, חשפה משחק חדש בשם Nodus Fall — משחק אקשן רב-משתתפים חינמי, כרגע ל-PC בלבד ובלי תאריך — ו-Ananta קיבל תאריך יציאה לינואר 2027.
ובמקביל, הבלעדיות ממשיכה להתפרק. הטריילר השני של Final Fantasy VII Revelation הודיע שהמשחק יצא בו-זמנית ל-PlayStation, ל-Switch, ל-Xbox ול-PC. נינטנדו פתחה בטא של Modern Warfare 4, מסדרת Call of Duty, על Switch 2 עד ה-1 בספטמבר. מיקרוסופט הודיעה על 12 משחקים שנכנסים ל-Xbox Play Anywhere, שמאפשר לקנות פעם אחת ולשחק גם בקונסולה וגם במחשב. ו-Grand Theft Auto 6, שכלל לא היה בתערוכה, בחר להקרין את המצגת המורחבת שלו ב-27 באוגוסט דווקא בנטפליקס.
בפרסים שהוכרזו ב-28 באוגוסט זכו Tides of Annihilation ב-Most Epic, Metro 2039 בוויזואליה, Alien: Isolation 2 בפסקול, ו-Onimusha בגיימפליי וגם במשחק ה-PlayStation הטוב. The Witcher לקח שלושה, ובהם פרס הטריילר — שהלך לשדרוג של משחק בן אחת-עשרה שנה.
דעתי: קל לקרוא את זה כנוסטלגיה, וזה לא. זו חשבונאות. שדרוג של משחק גמור עולה שבריר ממשחק חדש, יוצא בתאריך ידוע, ונמכר לרשימת קונים שכבר קיימת — ולכן דווקא הוא מקבל את הבמה הראשית ואת פרס הטריילר. הענף המערבי בקלן עסק בעיקר במימוש הקטלוג שלו. הקטגוריה היחידה שבה כל המועמדים היו שמות חדשים היא המובייל, ושם, לפי אותה ספירה, לא היה אף מתמודד מערבי. שווה לשים לב שההכרזות שכן היו חדשות — Nodus Fall, Ananta, Arknights — הגיעו כולן מאולפנים סיניים, ושהמודל שלהם חינמי, בזמן שהצד השני של האולם מוכר קונסולה ב-899 דולר.